Esteroles vegetales: ¿qué son y cómo incluirlos en la cocina para beneficiar la salud? (F:Gabriela Gottau)

Seguramente habrán oído hablar de alimentos funcionales entre los que se encuentran yogures para reducir el colesterol o chicles que logran igual efecto, pues lo que se esconde detrás de estos productos son los esteroles vegetales, su compuesto activo. A continuación te contamos qué son los esteroles vegetales y cómo incluirlos en la cocina para beneficiar la salud.

 

 

¿Qué son los esteroles vegetales

Los esteroles vegetales o más conococidos popularmente como fitoesteroles, con compuestos que presentan una estructura semejante al colesterol, pero a diferencia de éste, son de origen vegetal.

Al ser semejantes al colesterol, en el organismo se comportan de igual forma y compiten con el compuesto lipídico para ser parte de una emulsión que después se absorbe. Entonces, al competir con el colesterol, reducen el mismo en el organismo.

A diario, se recomienda consumir entre 1 y 2,5 gramos de esteroles vegetales, en el marco de una dieta sana y variada, para lograr el objetivo de reducir el colesterol en sangre y así, prevenir todas las consecuencias que esta condición puede generar.

Los esteroles vegetales se encuentran hoy en día en muchos alimentos funcionales, denominados así porque tienen un beneficio extra para la salud más allá de su función nutritiva.

Sin embargo, los esteroles vegetales son extraídos de fuentes naturales y nosotros también los podemos obtener de alimentos naturalmente para incluirlos en nuestra dieta.

 

 

Cómo incluir esteroles vegetales en la cocina

Como hemos dicho, muchos alimentos industriales llevan añadidos esteroles vegetales para transformarse así en un producto funcional y altamente consumido, pero hoy, te contamos cómo incluir esteroles vegetales en la cocina de forma natural, con alimentos que poseen estos compuestos.

Entre las fuentes alimenticias de esteroles vegetales encontramos por supuesto, todos aquellos de origen vegetal, sobre todo, los aceites de maíz, de girasol, de soja y oliva, son alimentos que aportan estos compuestos al consumirse.

También frutos secos y legumbres son fuentes de esteroles vegetales, en especial las almendras y las alubias.

Entre las verduras y frutas también hay algunas que destacan por su contenido en esteroles, como pueden ser la lechuga, el tomate, el plátano, la manzana o el maíz.

Con estos alimentos incluidos en el marco de una dieta variada podemos alcanzar la cantidad aconsejada de entre 1 y 2,5 gramos de esteroles vegetales al día para cuidar al organismo.

Claramente, no es necesario echar mano a productos industrializados si consumimos cada día 5 raciones de frutas y verduras, un puñado de frutos secos y 1 cucharada de aceite como parte de nuestra cocina. Así, podemos ver que no resulta complejo incluir naturalmente esteroles vegetales en la cocina para beneficiar la salud.

Incluso, es mejor recurrir a fuentes naturales de esteroles en la dieta que echar mano a productos industrializados, pues con éstos últimos alimentos funcionales podemos excedernos en la dosis consumida lo cual no es aconsejable porque así como reduce la absorción de colesterol, un compuesto graso, también puede afectar la absorción de vitaminas liposolubles y carotenos, sobre todo, puede reducir la vitamina A en el organismo.

Además, estos productos no son aconsejables para embarazadas y niños, por lo tanto, debemos tener mucho cuidado con los alimentos funcionales enriquecidos con esteroles, pues en exceso tampoco resultan beneficiosos para el organismo.

Mi consejo es que todo aquello que naturalmente podamos obtener con los alimentos e integrarlo a nuestra cocina, debe ser preferible por sobre lo industrial y no natural.

Entonces, ya sabes los beneficios de incluir esteroles en cantidades adecuadas a la dieta y cómo incorporarlos a la cocina para beneficiar la salud con ayuda de aquello que comemos.

No ha sido una sorpresa que en la conferencia anual de Google que se está celebrando en San Francisco se haya presentado la tableta propia de la marca, Nexus 7. Sin embargo, se esperaban con ansia los detalles para saber cómo afectará al mercado de las tablets tanto en su particular guerra contra Apple como respecto al resto de marcas. Así es Nexus 7. (F: Revista muy interesante)

No ha sido una sorpresa que en la conferencia anual de Google que se está celebrando en San Francisco se haya presentado la tableta propia de la marca, Nexus 7. Sin embargo, se esperaban con ansia los detalles para saber cómo afectará al mercado de las tablets tanto en su particular guerra contra Apple como respecto al resto de marcas. Así es Nexus 7.

La principal novedad que incorpora esta nueva tableta es precisamente su sistema operativo. El dispositivo correrá con el recién estrenado Jelly Bean, Android 4.1 que promete un mejor rendimiento y una mayor rapidez.

A nivel de hardware el dispositivo llega con un procesador Tegra 3 a 1.3 GHz con 1 GB de memoria RAM y dos posibilidades de memoria interna, 8 o 16 GB. Su pantalla es de 7 pulgadas (visiblemente más pequeña que el iPad) y tiene una resolución de 1280 x 800 píxeles. Esta reducción del tamaño supone también una bajada del peso de la misma, siendo tan solo de 340 gramos para un grosor de poco más de 10 milímetros.

Uno de los puntos fuertes del nuevo dispositivo es la duración de su batería de 4.325 mAh la cual, según afirma Google, permitiría usarla durante unas 9 horas seguidas. Además incorpora la tecnología NFC de pago sin contacto, GPS y, evidentemente, WiFi.

Para realizar videoconferencias Google ha incluido una cámara frontal de 1,2 megapíxeles con la que, sin duda, esperan fomentar los hangouts o videoquedadas de su red social, Google Plus.

El precio es otro de los aspectos a tener en cuenta. Costará 199 dólares en su modelo básico y su principal competidor será, sin duda alguna, el Kindle Fire de Amazon tanto por coste como por características técnicas.

Química del vino: importancia del cierre (F: El gran catador)

Uno de los peores enemigos de los productores vitivinícolas es la contaminación del vino por causa del tapón de corcho. Constantemente se buscan nuevas soluciones a este problema, aunque una de las más llamativas es entrenar a un perro para que distinga qué vinos están contaminados y cuáles no.

En el año 2000, un 3% de las botellas de vino comercializadas en el mundo presentaban un sabor u olor a corcho, según Pascal Chatonnet, enólogo de la facultad de Burdeos y consejero de la firma Excell. Aunque en países como Estados Unidos y Australia, el porcentaje era mayor.

Desde entonces, el estudio de la química del vino luego del embotellado se convirtió en una de las líneas de investigación más importante en la ciencia del vino.

 

 

Química del vino embotellado

Históricamente, el corcho tuvo el monopolio como el cierre de botellas de vino. Sin embargo, problemas de contaminación del sabor del vino y una oxidación antes de tiempo hizo que la búsqueda de alternativas cobrara gran importancia entre los productores vitivinícolas.

La primera alternativa fue el uso de corchos de plástico, pero los materiales sintéticos con los que se elaboraban eran moldeados por inyección, lo que los hacía menos eficaces que los naturales. A pesar de sus inconvenientes (uno de ellos es que eran difíciles de sacar de la botella), estos tapones alcanzaron un éxito limitado a mediado de los noventa.

Entonces, aparecieron las tapas a rosca como una opción para sustituir al corcho.

 

 

El uso de tapas a rosca en vinos

Tapas a rosca se habían inventado en Australia a mediados de los 70, pero recién en 1999 consiguen el éxito, cuando Orlando decidió embotellar un Riesling de alta gama tanto con corcho como con tapa a rosca. Las botellas con tapa a rosca se vendieron más que las tapadas con corcho.

Los principales beneficios del uso de las tapas a rosca es que son inocuas (no aportan aromas ni sabores al vino), son todas iguales, tienen un precio relativamente barato y son fáciles de usar tanto para consumidores como para productores.

Sin embargo, entre los principales inconvenientes se destaca el hecho de que reduce los vinos ya que sella demasiado la botella produciendo defectos como el SLO (Sulfur Ligth Odour), olor a SH2 o azufre.

 

 

La ciencia del cierre de las botellas de vino

Inicialmente, todo el mundo asumía que la única función del cierre

era la de sellar la botella para evitar que el aire entrara y el vino saliera. Recién en 1999 el Australian Wine Research Institute (AWRI) investigó la importancia de la transmisión de oxígeno entre el vino y el ambiente.

En este estudio, sellaron 14 botellas de vino con cierres distintos, de las que tomaron muestras a intervalos regulares para análisis químicos y sensoriales.

Los resultados fueron:

• Los cierres sintéticos permiten una excesiva transmisión de oxígeno, lo que da como resultado una oxidación prematura y el consiguiente envejecimiento del vino.
• Los tapones de corcho natural son los mejores, aunque contaminaron algunos vinos.
• Los corchos técnicos son mejores que los corchos naturales en términos de transmisión de oxígeno, ya que fueron consistentes y mantuvieron a los vinos más frescos. Sin embargo, también sufrieron problemas de contaminación.
• Las tapas a rosca tienen el mejor desempeño en términos de mantener el vino fresco y joven, pero permitió tan poco oxígeno que una sutil nota de caucho apareciera en los vinos.

Con una tapa a rosca, la tasa de transmisión de oxígeno se determina por el revestimiento. En este estudio se utilizaron tapas revestidas con metal, que permiten la transmisión de poco oxígeno. El revestimiento Saranex permite un poco más: menos que un corcho sintético, pero más que un corcho natural.

La conclusión del estudio es que la elaboración del vino se extiende más allá del embotellado. La tasa de transmisión de oxígeno del cierre que se elija afectará a las propiedades sensoriales del vino después del embotellado.

 

 

Estadísticas de las tapas a rosca

Un informe del Wine Intelligence revela que la aceptación de la tapa a rosca entre consumidores estadounidenses es del 70% y que es más aceptado por mujeres y jóvenes de entre 18 y 34 años que entre hombres de entre 45 y 54 años.

En el Reino Unido, la aceptación de los vinos con tapa a rosca se ha duplicado en los últimos 8 años y ha crecido un 85% entre los consumidores regulares. Actualmente, de las 18.3 millones de botellas selladas cada año, los cierres alternativos representan alrededor de 5.7 millones de unidades.

El vino siempre va a cambiar después del embotellado, y la cuestión clave es escoger un cierre con una tasa de transmisión de oxígeno que se adapte al vino (si se conoce el punto previsto de consumo). Sin embargo, siempre es el consumidor el que tiene la razón, por lo que pregunto: ¿qué vino es de tu agrado: uno tapado con corcho o uno tapado a rosca?

El origen de la hamburguesa (F: Cocina y vino)

 

 

Los orígenes de la hamburguesa son inciertos, pero posiblemente fue elaborada por primera vez en el período que va desde finales del siglo XIX hasta comienzos del XX. La hamburguesa moderna nace de las necesidades culinarias de una sociedad que disfruta de los beneficios de una reciente industrialización y que, debido a ella, lleva un ritmo de vida más acelerado.

 

 

El origen de este alimento procesado es poco claro debido principalmente a que son muchas las personas, todas ellas estadounidenses, que se disputan el honor de haber sido el primero en poner dos rebanadas de pan a un filete de carne molida.

 

 

Poco después de componer la hamburguesa con sus dos panes, comenzó a aderezarse con todos sus acompañamientos característicos: cebollas, hojas de lechuga, rebanadas de encurtidos, bebidas, etc. Cabe destacar que los ingredientes básicos empleados en su elaboración, es decir, el pan y la carne de vacuno, se consumían por separado desde hacía mucho tiempo. Desde mediados del siglo pasado, el boom de la hamburguesa se consolidó gracias a la proliferación de fuentes de soda, y eventualmente, de franquicias de comida rápida como McDonald's, Wendy's o Burger King.

 

 

La historia de este alimento es notable por diversos motivos. Durante el transcurso del siglo XX, dicha historia va acompañada de diversas polémicas, como por ejemplo la controversia nutricional de finales de los años 1990. La hamburguesa se identificó con un país, Estados Unidos, y con un estilo de alimentación emergente: el fast food. La hamburguesa, junto con el fried chicken y la tarta de manzana, forma parte del conjunto de alimentos íconos de la cultura culinaria estadounidense.